犬は常に群れの中で生活する動物です。飼い犬にとっては、飼い主とその家族が自分の所属する”群れ”ということになるのですが、その中で自分がボスであると勘違いしてしまい、飼い主の命令に従わずさまざまな問題行動を引き起こしてしまいます。このような症状を権勢症候群といいます。これは犬の持つ権勢本能が発達してしまい、その結果、服従本能が低下したことによりおこります。つまり、頼もしいリーダーがいればそれに従う服従本能が発達するのですが、何でも言うことを聞いてくれる家族に対し、リーダーがいないと判断した犬は｢自分がリーダーにならなくては｣と、権勢本能が発達してしまうのです。そうなると主従が逆転してしまい注意をする飼い主を、犬は言うことを聞かない従属者と見て威嚇します。すると飼い主は｢犬が嫌がっているから｣と見逃したり、言うとおりにしてしまい事態はエスカレートしていくのです。

飼い主が犬に、リーダーとしての対応をすることに尽きます。ぜったいに犬の言いなりにならないように。子犬のころから甘やかさず、きちんとしつけていくことがいちばん大切なのです。また、飼い主（犬にとってのボス）が亡くなったり、長期にわたって留守のときなど、犬は自分がボスになろうとし、権勢本能が発達しやすいので注意しましょう。権勢症候群の片りんが見えていたら、飼い主がリーダーシップをとるしつけをはじめからやり直す必要があります。また愛情を遮断し、無視することも必要です。手におえないほどならしつけのときにケガをする恐れもあるので、権勢症候群に関しての専門家に相談しましょう。